Telescópio James Webb surpreende com sua nova habilidade 

O Telescópio James Webb surpreendeu ao detectar pequenos asteroides no cinturão principal entre Marte e Júpiter. Essa capacidade inédita pode complementar estratégias de defesa planetária e fornecer novos dados sobre a formação do Sistema Solar.
29 de janeiro, 2025
Foto: Getty Images

O Telescópio Espacial James Webb (JWST) continua a surpreender a comunidade científica. Embora projetado para observar galáxias distantes e exoplanetas, o telescópio demonstrou uma habilidade inesperada: a detecção de pequenos asteroides no cinturão principal entre Marte e Júpiter. Cientistas relataram em dezembro de 2024 que o JWST identificou acidentalmente asteroides de apenas alguns metros de diâmetro, os menores já observados nessa região. 

Essa descoberta ocorreu durante observações de outros alvos e destacou a sensibilidade dos instrumentos do James Webb. Embora o telescópio não tenha sido criado para monitorar pequenos objetos, sua capacidade pode complementar os esforços de defesa planetária, ajudando a identificar asteroides potencialmente perigosos antes de uma aproximação com a Terra. Além disso, essas observações fornecem informações valiosas sobre o cinturão de asteroides, um remanescente da formação do Sistema Solar. 

Ao estudar esses pequenos corpos celestes, os cientistas obtêm pistas sobre os processos que moldaram o nosso sistema planetário. Essa nova função do JWST demonstra como avanços tecnológicos podem expandir nossas fronteiras de conhecimento, contribuindo para a segurança e a exploração espacial de forma inédita.