Guillem Alsina Gonzàlez
A Comissão Europeia abriu três investigações de mercado, duas das quais referem-se aos serviços de computação na cloud AWS da Amazon e Azure da Microsoft, no âmbito da Lei dos Mercados Digitais (DMA, na sigla em inglês), com o objetivo de avaliar o papel desses grandes fornecedores e a adequação do próprio quadro regulatório neste domínio, enquanto a terceira investigação questiona a própria cobertura da DMA para certas práticas que podem limitar a competitividade do setor de cloud.
Segundo explica a instituição, a computação na cloud é considerada a base de inúmeros serviços digitais e um elemento crucial para o desenvolvimento da inteligência artificial, pelo que as autoridades comunitárias sublinham a necessidade de estes serviços serem prestados num ambiente justo, aberto e competitivo, também ligado à inovação, à confiança e à autonomia estratégica europeia.
As duas primeiras investigações centram-se em determinar se os serviços de computação na cloud Amazon Web Services e Microsoft Azure devem ser designados como «gatekeepers» ou guardiões do acesso aos seus serviços na cloud ao abrigo da DMA, apesar de não atingirem os limiares quantitativos de dimensão, número de utilizadores e posição de mercado estabelecidos pela regulamentação europeia.
A Comissão parte de análises recentes dos mercados de computação na cloud, que indicam que ambas as plataformas ocupam posições muito fortes na sua relação com empresas e consumidores, e examinará também se certas características estruturais do setor da cloud reforçam ainda mais essa posição.
Caso a investigação conclua que a Amazon Web Services e a Microsoft Azure constituem portas de entrada importantes entre empresas e utilizadores para efeitos da DMA, esses serviços seriam adicionados à lista de serviços de plataforma essenciais para os quais a Amazon e a Microsoft já foram designadas como guardiãs de acesso, o que colocaria esses serviços de cloud sob o conjunto de obrigações específicas e proibições de determinadas práticas que se aplicam aos gatekeepers com o objetivo de garantir mercados digitais disputáveis e equitativos.
A terceira investigação de mercado visa analisar se as obrigações atuais do DMA são eficazes para abordar práticas que podem limitar a competitividade ou ser consideradas injustas no setor da cloud, tais como obstáculos à interoperabilidade, restrições no acesso aos dados, empacotamento de serviços ou condições contratuais potencialmente desequilibradas. Para tal, a Comissão está a recolher informações dos diferentes intervenientes relevantes no mercado.
O resultado desta terceira investigação será um relatório final que será publicado no prazo de dezoito meses e que poderá propor a atualização das obrigações da DMA no que diz respeito aos serviços de computação na cloud através de um ato delegado adotado em conformidade com os artigos 12.º e 49.º da própria norma.
Desta forma, o quadro regulamentar poderá ser ajustado especificamente às características observadas nos mercados da cloud, em função das conclusões extraídas da investigação.
Quanto às investigações de mercado relativas ao Microsoft Azure e ao Amazon Web Services, a Comissão Europeia cita um prazo de doze meses para chegar às conclusões. Se for confirmado que os serviços de cloud da Amazon e da Microsoft cumprem os critérios para serem designados como guardiões do acesso ao abrigo do DMA, as empresas terão seis meses para garantir o pleno cumprimento das obrigações aplicáveis a tal condição. Este período serviria para adaptar o seu funcionamento e as suas relações com os utilizadores empresariais e consumidores às exigências específicas que a DMA impõe às plataformas designadas.
A investigação sobre a aplicação da DMA aos mercados de cloud e as investigações sobre a Amazon Web Services e a Microsoft Azure estão a ser realizadas com o apoio da Autoridade dos Consumidores e Mercados (ACM), autoridade da concorrência dos Países Baixos. A ACM participa nestas ações através de uma equipa de investigação conjunta com a Comissão, no âmbito das regras de cooperação previstas na DMA. Assim, a Comissão integra no processo a experiência de uma autoridade nacional da concorrência na análise dos mercados de serviços de computação na cloud e na aplicação das novas regras sobre grandes plataformas digitais.
